Traversée du Zimbabwe n° 3

Notre troisième et dernière traversée du Zimbabwe fut de loin la plus agréable. Nous avons visité la partie la plus touristique du pays et comme c’était la période des vacances de Noel, il y avait beaucoup de monde. Le trajet a été long car il n’y a pas de route directe qui éxiste entre Harare et Victoria. Il faut donc faire un grand détour par Bulawayo. Un regard sur la carte du Zimbabwe et vous comprendrez ce que je veux dire. Nous avons donc voyagé en trois jours à l’aller avec une nuit à Bulawayo et une nuit à Hwange. Le retour s’est fait en deux jours avec juste une nuit à Bulawayo. Nous avons quand même fait 2000 km au total.
Nous étions devant les Chutes Victoria le jour de Noel et les enfants ont rencontré le Père Noel autour de la piscine. C’était un Noel original, tropical et surtout très différent de ce qu’on a l’habitude en France mais c’était Noel quand même.
Nous avons aussi découvert les joies des moustiquaires et de la crème répulsive, dont il faut se tartiner en permanence, car c’est un endroit où il y a beaucoup de moustiques et on peut y attraper le paludisme.
Nous avons donc traversé ces dernières semaines le Zimbabwe de long en large et fait plus de 6000 kms sur les routes. Nous connaissons maintenant le pays certainement mieux que la plupart des natifs.
Demain nous retournons à Kariba 4 jours pour passer le jour de l’an, cet endroit nous a plu et nous souhaitons en profiter un peu plus.
Ensuite les enfants et moi allons nous poser, Simon, quant à lui, continuera à parcourir les routes du pays d'hotels en hotels. Ma prochaine mission est de trouver notre maison pour enfin nous installer. Et puis les enfants commencent l’école le 11 Janvier…

L’état des routes

Après tous les kilomètres que nous avons maintenant au compteur, je me devais de vous partager l’état des routes du Zimbabwe. Que dire d’autre : un état désastreux !!!
J’espère sincèrement que mes photos illustreront suffisamment mon blablabla.
Ici, les derniers travaux routiers datent de 1980, depuis, il n’y a rien eu de fait mis à part des « rebouchages » aléatoires par ci par là.
Quand les routes ne sont pas bosselées, elles sont toutes trouées…et des trous impressionnants où on peut facilement y laisser une roue ou y stopper la voiture d’un coup sec. Inutile donc de dire, il vaut mieux avoir un 4´4 !!! Et encore… c’est mieux, mais cela ne sauvera pas forcément…ici, tout est imprévisible.
Quand il pleut (nous sommes en saison des pluies), c’est pire…les trous se remplissent d’eau et alors on ne peut jamais deviner à quel point cela peut être profond ou ce qu’il y a en dessous.
Quand aux abords des routes, et bien… ils sont inexistants. Un peu trop à gauche (parce qu’ici on roule de ce côté) et c’est le vol plané en plein ‘bush’ …
La plupart des routes sont goudronnées mais il arrive encore de trouver des tronçons en terre battue…c’est très typique !!! mais cela ralentie aussi pas mal !!!
A l’intérieur de la voiture, on est secoué, balancé…et inutile de s’appuyer sur la portière pour faire un petit dodo, sinon c’est des bleus assurés.
On finit donc chaque étape de notre voyage…avec quelques ecchymoses et…très mal aux fesses !!!
Les routes du Zimbabwe sont très précaires et dangereuses mais elles sont aussi tellement passionnantes. Je n’ai pas fini de vous en parler !!!

Traversée du Zimbabwe N° 2

Nous sommes repartis pour notre traversée du Zimbabwe. Nous avons fait 800 kms en 48 heures, dont 200 km en plein « Bush ». Il faisait chaud et la route était désastreuse, toute bosselée et pleine de trous.
Mais le voyage a été vite oublié quand nous sommes arrivés sur les bords du lac Kariba. Nous y avons découvert un hôtel paradisiaque, d’architecture mexicaine, qui est doté de tout ce qu’il faut pour passer un séjour plus qu’agréable.
Le lac est frontière avec la Zambie et a tous les aspects de l’océan. On s’y croirait. L’eau est très claire et toute l’année c’est ciel bleu et chaleur équatoriale au Rendez-vous. On s’y baignerait volontiers…sauf que cela grouille de crocodiles !!! et d’hippopotames !!!
Alors, à défaut, nous avons préféré nous baigner à la piscine…
Pendant ce court séjour, aucun de nous n’a été piqué par les moustiques, nous avons vu quelques araignées douteuses et nous sommes revenus avec de beaux coups de soleil.
Nous avons vu quelques singes sur la route et failli écraser un crocodile qui la traversait. Quand à Oliver, il vous racontera très prochainement son incroyable visite à la ferme aux crocodiles..

The lion's park

Maxine a précédemment écrit un article sur le « Parc aux lions » , alors je ne vais pas m’éterniser… juste une petite anecdote…et quelques photos.

Nous y avons vu à peu près une dizaine de lions et lionnes en quasi liberté, du moins avec beaucoup plus d’espaces que ce qu’on nous avions l’habitude de voir avant de venir en Afrique.
Ils semblaient tous si tranquilles, presque endormis et absolument pas dérangés par notre voiture qui passait et s’arrêtait juste à côté d’eux.
Nous étions à moins de 3 mètres d’eux, derrière les fenêtres de la voiture, certes, mais sans grillages. Un gars du coin nous a raconté que c’est justement à cause de leur état calme que certains touristes sont assez fous pour sortir de la voiture, en plein safari !!! En effet, pour les lions, une voiture est comme un autre animal qu’ils n’attaqueront pas puisque c’est bien plus gros qu’eux. Mais si quelqu’un en sort, alors pour eux ce sont les bébés. Et les lions vont toujours en premier vers les bébés animaux !!! C’est plus facile à attraper !!!

Plus tard dans la journée, nous avons été dire bonjour aux bébés lions de 1 an, à cet âge ils sont déjà très sauvages. Et pour finir, nous sommes rentrés dans la case des lionceaux de 3 mois et avons pu les câliner comme on le ferait avec notre chien ou notre chat.
C’était vraiment très impressionnant, un moment inoubliable.
Les enfants en veulent un à la maison comme animal de compagnie, forcément… mais ce sera comme le serpent : PAS QUESTION !!!

Traversée du Zimbabwe N° 1

Quel voyage nous avons fait …et en si peu de temps !!!
Nous sommes partis Lundi matin pour revenir Dimanche après-midi. Cette expédition faisait partie de l’induction de travail, une présentation des hôtels.
Nous avons traversé une bonne partie du pays et touché deux frontières, le Mozambique et l’Afrique du Sud.
D’Harare nous sommes allés à Troutbeck (Parc National de Nyanga) pour découvrir ensuite les villes de Mutare, Masvingo, Beitbridge et Bulawayo.
Le voyage s’est fait en voiture, nous avons donc bien profité des différents paysages.
Je suis revenue avec à peu près 3 000 photos, j’ai besoin d’un peu de temps pour les travailler, mais je ne manquerai pas dans mes prochains articles de vous partager nos impressions et clichés de ce périple aventurier.

Snake World

Quand nous avons planifié la sortie au « Snake World », j’ai surtout suivi l’enthousiasme des enfants. Pour ma part, des serpents, j’en avais déjà vu beaucoup, sans grand intérêt, derrière les vitres des parcs pour touristes. Cet animal m’a toujours inspiré horreur et ‘grosse trouille’ !!!

Mais cette visite n’a ressemblé à aucune autre et je me suis vite prise au jeu. Il ne s’agit plus de serpents de Zoo , ils viennent tous d’Harare et du Zimbabwe. Leur présence est réelle ici et on ne peut ignorer leur existence…même dans notre jardin !!!

Notre guide, celui qui les a tous attrapés, nous a vraiment expliqué avec passion en détails chaque serpent exposé. Je ne sais pas si au final j’ai tout retenu, quel serpent vit dans les arbres, ceux qu’on peut trouver à Harare, ceux qui vivent dans les montagnes, le temps qu’il reste pour injecter un antipoison après une éventuelle morsure etc etc…
J’ai retenu quand même que le plus courant à Harare est le Cobra…il n’attaque pas forcément…il se dresse…il faut apparemment reculer de 2 pas doucement et le fixer en attendant de l’aide…Facile à dire !!!
La visite s’est épicée quand le guide nous a demandé si on voulait bien les toucher !!! Il s’agissait bien-sûr d’une race inoffensive, mais ce sont quand même des…foutus serpents !!! Ici, les enfants des villages les gardent en tant qu’animal de compagnie, les miens peuvent toujours courir pour en avoir un à la maison !!!

Sydnie fut le plus étonnant, ça l’a vraiment amusé et il ne voulait plus les lâcher. Maxine et Oliver ont hésité au début et puis ont participé aussi avec beaucoup d’émotion à cette expérience incroyable. Quant à moi et bien, j’ai bien cru y échapper mais Simon à insister pour me les mettre dans les mains.
Je ne regrette pas maintenant, mais sur le moment j’en avais les larmes aux yeux de tenir, en vrai de vrai, une de mes plus grandes phobies.

J’ai toujours autant horreur et la ‘grosse trouille’ des serpents…mais j’en ai tenu un dans les mains…toute ma petite famille aussi…et c’est un moment inoubliable pour chacun de nous. Nous retournerons dans ce sanctuaire, très bientôt…et cette fois-ci, j’irais avec enthousiasme !!! Et tous ceux qui viendront nous rendre visite, vous y passerez aussi !!! Hahahahah….

Mais que nos proches se rassurent. Dès que nous nous installons, nous prendront avec nous des races de chats et chiens d’Afrique du Sud qui sont habituées à repousser ou signaler un éventuel serpent dans le jardin.

les vendeurs des bords de route

Nous avons rencontrés Lizzie le deuxième jour de notre arrivée. C’est notre agent immobilier. Tous les jours avec elle, nous parcourons le Nord d’Harare (le Sud n’est pas aussi développé…à tous points de vue !!!) de long en large à la recherche de notre future maison. C’est aussi une excellente opportunité pour nous de découvrir la Capitale avec quelqu’un qui la connait comme sa poche. Et c’est ainsi que tous les jours nous profitons d’une visite guidée qui nous apprend beaucoup sur la vie et les coutumes de notre nouveau pays d’accueil.
Dans toutes les rues du Centre ou des quartiers résidentiels, on y trouve des petits vendeurs installés sur les « trottoirs ». Certains ont comme un petit stand fixe ou l’arrière de leur « van » tandis que d’autres déballent juste leur marchandise à même le sol. Cela peut aller d’un cageot de tomates à des statues de toute beauté en passant par des ballons de foot. On y trouve aussi ceux qui grillent le maïs comme on grillerait des brochettes sur notre barbecue. D’après Lizzie, il faut toujours marchander, car déjà pour elle, ils doublent le prix au départ, alors imaginez pour nous…c’est dix fois plus !!! Dès que nous serons installés nous irons voir ces petits vendeurs des bords de route car, surtout dans la sculpture ou dans la vannerie, il y a vraiment des objets magnifiques. Les africains sont très talentueux !!! Souvent ils travaillent en recyclant, ici, tout à un deuxième usage…voire beaucoup plus.

Les gens ici...

Les gens ici sont tellement gentils !!!
Avant même de parler à quelqu’un, que ce soit directement, ou au téléphone, toutes les conversations commencent par une succession de politesses « How are you ? I’m very well thank you, and you ? etc etc …” et tout ça avec un sourire jusqu’aux oreilles . Il faut s’habituer…à prendre son temps, avant de cracher ce qu’on veut vraiment dire…et même si on rencontre la même personne 4 fois dans la journée, c’est idem !!!
L’autre jour, nous étions assis pour le dîner et un homme que nous ne connaissions pas s’est assis à notre table (Qui en Europe va s’assoir à la même table qu’une famille avec 3 enfants ?). Nous avons donc partagé notre repas avec lui et nous avons fait connaissance. Il nous a invité chez lui pour rencontrer sa famille dès qu’on pourra et avant qu’on parte il est allé me chercher un magnifique bouquet de fleurs !!! Incroyable !!! Un inconnu vous offre des fleurs ….juste parce qu’il est content de vous avoir rencontré !!! J’ai pris ce bouquet en photo car je n’en reviens pas encore…et pour m’en souvenir…





Les gens ici sont tellement souriants !!!
Ils ont toujours le sourire et quand on leur fait remarquer (parce qu’en tant qu’européen on a pas vraiment l’habitude !!!) ils nous répondent ‘that’s our gift, it’s Africa’.
Ce sourire, on le retrouve partout, et ce qui est incroyable c’est que ce sera le même sur un Général Manager, sur des écoliers qui rentrent de l’école, que sur ceux qui n’ont pas de toit…






Les gens ici sont tellement accueillants !!!
Où que nous allions, notre famille attire tous les regards …5 européens d’un coup, c’est beaucoup… mais nous sommes toujours salués et bien accueillis, par les grands comme par les petits. Les enfants nous font des signes de leur bus d’école, les villageois font de même quand nous passons en voiture.
Nous avons déjà rencontrés quelques expatriés européens ou américains et tous nous souhaitent la bienvenue avec une sincérité débordante…on nous accoste, on s’intéresse, on nous informe, on nous invite…

Je suis sure qu’ici, comme partout…il y a des c---, mais je n’en ai pas encore rencontrés…

Les gens ici sont Formidables !!! C’est ma première grande impression, donc mon premier article local…une grande leçon d’humanité…une qui nous donne la chair de poule à chaque coin de rue, à chaque rencontre…oui, ça existe encore … et je l’ai trouvée en Afrique.